Очищение организма голодом в оздоровительных целях применяли ещё в древности в Китае Индии, Египте, Греции и т.д. С древних времен дозированное голодание применялось как с лечебными и профилактическими целями, так и в целях укрепления духа. К голоданию прибегали Пифагор, Сократ и Платон, его рекомендовали своим пациентам Гиппократ и Ибн-Сина (Авиценна).